Географическое положение: Великобритания расположена на островах у северо-западного побережья Европы, к востоку от Ирландии. Соединённое Королевство включает Англию, Шотландию, Уэльс и Северную Ирландию. Англия занимает южную и центральную часть острова Великобритания: с запада её омывает Ирландское море, с востока — Северное, с юга — Ла-Манш и пролив Па-де-Кале.

Климат: умеренный океанический — мягкий и влажный, без сильной жары и без морозов. Самый холодный месяц январь: обычно от нуля до семи градусов. Самый тёплый июль: днём в Лондоне около двадцати двух-двадцати трёх, ночью прохладнее. Осадков много, распределены они по году равномерно, поэтому зонт нужен в любой сезон; знаменитые густые туманы прошлого исчезли после борьбы с угольным смогом.

Столицы Соединенного Королевства:

• Лондон - Англия

• Эдинбург - Шотландия

• Кардифф - Уэльс

• Белфаст - Северная Ирландия

Язык: английский используется повсеместно. В Уэльсе официальный статус имеет также валлийский, в части Шотландии сохраняется гэльский, в Северной Ирландии — ирландский и ольстерско-шотландский.

Религия: исторически преобладает англиканская церковь; заметны католическая и другие христианские общины, а также мусульманская, индуистская и сикхская. Значительная часть населения не относит себя ни к какой конфессии.

Валюта — фунт стерлингов, в нём сто пенсов. В обращении банкноты в 5, 10, 20 и 50 фунтов и монеты в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 пенсов, а также 1 и 2 фунта. Курс к доллару плавающий. Практически везде принимают карты и бесконтактную оплату, включая городской транспорт, — наличные почти не нужны.

Виза: Великобритания не входит в Шенгенскую зону и не является членом Европейского союза, поэтому шенгенская виза здесь не действует — нужна отдельная британская виза. Гражданам Кыргызстана её оформляют через визовый центр с обязательной сдачей биометрии, то есть личное присутствие требуется. Срок рассмотрения зависит от загруженности, поэтому подавать документы стоит заранее. Актуальные требования и порядок записи менеджер уточняет при оформлении.

Полезная информация: Деньги: обменять валюту можно в банках, обменных пунктах на вокзалах и в аэропортах; курс в аэропорту обычно хуже. Проще пользоваться картой — она принимается везде, включая автобусы и метро.

Телефонная связь: телефонный код Великобритании — 44. Уличные таксофоны почти вышли из употребления; практичнее подключить eSIM или купить местную SIM-карту. Wi-Fi доступен в отелях, кафе, метро и на вокзалах.

Таможня: действуют ограничения на беспошлинный ввоз алкоголя, табака и товаров на определённую сумму; нормы после выхода страны из ЕС менялись, поэтому уточняйте их перед вылетом. Ввоз лекарств допускается в объёме личного потребления, желательно с рецептом. Ограничений на ввоз и вывоз валюты нет, но крупные суммы декларируются. Очень строгие правила по ввозу продуктов животного и растительного происхождения, а также животных — за нарушение предусмотрены серьёзные штрафы.

Часы работы: магазины открыты с понедельника по субботу примерно с девяти до половины шестого — половины седьмого, крупные торговые центры дольше. По воскресеньям время работы сокращённое и регулируется законом.Чаевые: в ресторанах сервисный сбор часто уже включён в счёт и обозначен как «Service Charge». Если его нет, оставляют порядка десяти-пятнадцати процентов. В пабах, где заказ делают у барной стойки, чаевые не приняты.

Национальные особенности: британцы подчёркнуто вежливы и ценят личное пространство и очередь — вклиниваться в неё считается серьёзным нарушением приличий. Разговор о погоде здесь не банальность, а форма вежливого контакта. Английский юмор строится на иронии и самоиронии, и понимать его буквально не стоит. К иностранцам относятся доброжелательно: дорогу объяснят подробно и с удовольствием. Важный момент: англичане, шотландцы, валлийцы и ирландцы — разные народы, и путать их не стоит.

Полезные мелочи: одежда в британских городах подчёркнуто повседневная, дресс-код действует только в отдельных ресторанах и театрах.

Отношение к животным здесь трепетное, и демонстративная роскошь из натурального меха воспринимается неодобрительно. Ещё одна практическая деталь: движение левостороннее, поэтому при переходе улицы сначала смотрите направо — на асфальте в центре Лондона это даже написано.

Кухня: полный английский завтрак — яичница, бекон, сосиски, бобы, помидоры и тосты; более простой вариант — тосты с маслом и джемом и чай. Ланч в середине дня чаще лёгкий: сэндвичи или паб-меню. Классика паба — фиш-энд-чипс, мясной пирог, воскресный ростбиф с йоркширским пудингом. Послеобеденный чай подают с сэндвичами, сконами со сливками и джемом и небольшими десертами. Ужин — основной приём пищи, обычно между семью и восемью вечера. Отдельно стоит отметить, что уличная и ресторанная кухня в крупных городах давно интернациональная: индийская карри-хаус культура здесь такая же местная, как и паб.
Сувениры и покупки: из Лондона везут чай, фарфор, книги, шерсть и твид, зонты, парфюмерию и косметику. Хороший алкогольный сувенир — односолодовый шотландский виски; выбор в специализированных магазинах огромный. Из мелочей популярны фигурки гвардейцев, модели красных телефонных будок и двухэтажных автобусов, магниты с королевской символикой. В Виндзоре продают открытки и посуду с изображениями членов королевской семьи. Лондон остаётся одной из мировых столиц моды: от классических ателье Сэвил-Роу до винтажных и блошиных рынков вроде Портобелло и Кэмдена. Основные торговые улицы — Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, более спокойный шопинг — в Кенсингтоне и Ковент-Гардене.

Главные объекты Лондона: Букингемский дворец со сменой караула, Вестминстерское аббатство и здание Парламента с башней Елизаветы, где находится колокол Биг-Бен, собор Святого Павла, Тауэр с королевскими регалиями и Тауэрский мост, Трафальгарская площадь. Отдельно стоит заложить время на музеи — Британский музей, Национальная галерея, Музей естественной истории и Тейт работают бесплатно.