Шопинг в Париже — отдельный сюжет: от блошиных рынков и недорогих сувениров до кварталов с ателье и бутиками. Крупные распродажи проходят дважды в год и регулируются законом, их даты объявляются заранее.

Самые известные объекты Парижа знают все: Эйфелева башня, Лувр, Триумфальная арка, собор Парижской Богоматери. Но есть и менее очевидные. Площадь Бастилии — место, где стояла крепость с восемью башнями, позже превращённая в тюрьму; её штурм в июле 1789 года стал началом Французской революции, а сегодня на площади находится оперный театр.

Люксембургский сад — главное место прогулок парижан: фонтаны, цветники, площадки для игры в петанк. Территорией владел герцог Люксембургский, в начале XVII века её выкупила Мария Медичи и построила дворец, в котором сегодня заседает Сенат.

Остров Сите в излучине Сены — исторический центр города, по форме напоминающий корабль. В III веке до нашей эры здесь обосновалось кельтское племя паризиев, давшее имя Парижу. Главный объект острова — собор Парижской Богоматери, восстановленный после пожара 2019 года. Рядом стоят готическая капелла Сент-Шапель с витражами и Консьержери — бывшая королевская резиденция и тюрьма времён революции.

Долина Луары, внесённая в список Всемирного наследия, — вторая по значимости точка после Парижа.

Она тянется вдоль реки между Сюлли-сюр-Луар и Шалон-сюр-Луар, и у неё несколько устоявшихся прозвищ: сад Франции, долина королей, долина замков. Последнее прижилось прочнее всего: здесь сохранились десятки замков разных эпох. Самые известные — Шамбор, Шенонсо и Амбуаз, где провёл последние годы Леонардо да Винчи.

Замок Шамбор

Построен по приказу Франциска I как охотничья резиденция. По одной из легенд, король выбрал это место, чтобы быть ближе к возлюбленной, чьё поместье находилось неподалёку.

Шамбор — крупнейший из луарских замков и образец французского Ренессанса. Имя архитектора достоверно не установлено, но исследователи связывают проект с идеями Леонардо да Винчи, работавшего при дворе Франциска I. Главная особенность — двойная винтовая лестница: два спиральных марша вложены друг в друга так, что поднимающийся и спускающийся не встречаются.

Замок Шенонсо

Стоит на реке Шер, перекинутый через воду галереей на арках. Его называют «замком дам»: им последовательно владели и перестраивали женщины — Катрин Бриконне, начавшая строительство в начале XVI века, Диана де Пуатье, Екатерина Медичи, Луиза Лотарингская, позже мадам Дюпен. Замок находится в частной собственности, но открыт для посещения, а его сады — Дианы и Екатерины — считаются одними из лучших в долине.

Замок Амбуаз

Королевская резиденция, связанная с именем Франциска I, который и пригласил Леонардо да Винчи во Францию. Художник провёл здесь последние годы жизни в усадьбе Кло-Люсе неподалёку, а его предполагаемое захоронение находится в замковой капелле Святого Юбера.

Отдельно — об Эйфелевой башне. Её высота вместе с антеннами превышает триста тридцать метров; строительство заняло чуть больше двух лет и завершилось к Всемирной выставке 1889 года. Проект разработало бюро инженера Гюстава Эйфеля, чьё имя башня и носит. Задумывалась она как временная арка выставки и должна была быть разобрана, но её сохранили из-за практической пользы: на вершине разместили радиоантенны. Сегодня это главный символ страны.

Пляжный сезон во Франции сосредоточен на двух побережьях. Лазурный берег — название придумал писатель Стефан Льежар — известен мягкой зимой и нежарким летом; отдых здесь дорогой, а пляжи чаще галечные. Атлантическое побережье в районе Биаррица и Ланд, напротив, песчаное, с прохладной водой и хорошей волной для сёрфинга.

Горнолыжная часть страны — одна из сильнейших в мире: связанные зоны катания огромны, а сезон держится с декабря по апрель. Среди курортов — Куршевель, Мерибель, Валь-Торанс, Шамони, Межев.

Межев считается одним из старейших и наиболее респектабельных альпийских курортов: он сохранил облик деревни с каменными домами, а катание разделено на несколько зон — Рошбрюн, Мон-д'Арбуа и Ле-Жайе. Курорт начал развиваться в двадцатые годы прошлого века; на центральной площади стоят средневековая колокольня и старая церковь.

Лувр стоит отдельной строки: это крупнейший музей мира, выросший из средневековой крепости конца XII века. Собрание охватывает древние цивилизации, античность и европейскую живопись; чаще всего идут к «Джоконде», Венере Милосской, Нике Самофракийской и полотну Жака-Луи Давида «Коронация Наполеона». Билеты лучше брать заранее по сеансам — в высокий сезон очередь занимает часы.

Природная часть Франции тоже заслуживает внимания: в стране больше десяти национальных парков и десятки региональных. Один из самых известных — Камарг в дельте Роны, охраняемая территория со статусом биосферного резервата ЮНЕСКО. Это солончаки, лагуны и рисовые поля, где живут белые лошади камаргской породы, чёрные быки и колонии розовых фламинго — одна из крупнейших в Европе.

Это далеко не полный список: страна устроена так, что почти в каждом регионе найдётся объект, ради которого стоит сделать отдельный выезд.

О стране: Франция

Франция — одна из самых посещаемых стран мира. Столица — Париж, язык французский, валюта — евро; для въезда нужна шенгенская виза, оформлять её стоит заранее.

Основные направления: Париж с музеями и Версалем, Лазурный берег с Ниццей и Каннами, замки долины Луары, горнолыжные курорты Альп, винодельческие Бордо, Бургундия и Шампань, Прованс с лавандовыми полями в июне и июле.

Отдельная причина приехать — гастрономия: региональные кухни здесь различаются сильнее, чем в большинстве европейских стран, а рынки и локальные сыры и вина стоят отдельного маршрута.