Экскурсия в Вардзию: пещерный монастырь XII века в отвесной скале, фрески с прижизненным портретом царицы Тамары, крепость Хертвиси и купальни по пути.

Вардзиа — пещерный монастырь-город

Вардзиа вырублена в отвесном склоне горы Эрушети над рекой Мтквари, на юге Грузии у самой турецкой границы. Комплекс начали строить при царе Георгии III в середине XII века и завершили при его дочери Тамаре.

Замысел был оборонительным: крепость должна была прикрывать южные рубежи от нашествий с юга. Помещения располагались в несколько ярусов и соединялись внутренними ходами; снаружи их скрывала скальная стена, и вход был возможен только через потайные туннели.

Что от него осталось

Землетрясение конца XIII века обрушило значительную часть склона и открыло внутренности комплекса наружу — именно поэтому сегодня Вардзиа выглядит как соты в скале, а не как скрытая крепость.

Сохранилось несколько сотен помещений на нескольких ярусах: кельи, трапезные, кладовые, винные погреба с квеври, аптека, библиотека. Работала система водоснабжения по керамическим трубам, часть которой действует до сих пор.

Храм Успения

Центральная церковь комплекса с фресковым циклом XII века. Главная её ценность — прижизненное изображение царицы Тамары, одно из немногих сохранившихся, и портрет Георгия III.

Монастырь действующий: там живут несколько монахов, и в храме идут службы.

По дороге

Крепость Хертвиси на скале у слияния двух рек — одно из старейших укреплений страны. Крепость Ахалцихе, известная как Рабат, восстановлена и включает церковь, мечеть, синагогу и медресе на одной территории.

Неподалёку находятся минеральные купальни под открытым небом с горячей водой из источников.