Экскурсия в Варанаси: рассветная лодка вдоль гхатов, вечерний обряд аарти на Дашашвамедх, погребальные костры Маникарники и Сарнатх рядом. Направление не для всех.

Экскурсия в Варанаси

Варанаси, он же Бенарес и Каши, — один из старейших непрерывно населённых городов мира и главный священный город индуизма. Считается, что смерть и кремация здесь освобождают душу от цикла перерождений, и именно поэтому сюда съезжаются умирать и хоронить со всей страны.

Это не туристическое направление в привычном смысле. Варанаси производит очень сильное впечатление, но оно не всегда приятное: город плотный, шумный, местами тяжёлый. Ехать сюда стоит с пониманием этого.

Гхаты

Вдоль западного берега Ганга на несколько километров тянутся гхаты — каменные лестницы, спускающиеся к воде. Их около восьмидесяти, и у каждого своё назначение: на одних совершают омовения, на других стирают бельё, на третьих проводят обряды.

Два из них — Маникарника и Харишчандра — погребальные: там круглосуточно горят кремационные костры. Съёмка в этих местах запрещена категорически, и это правило соблюдают жёстко. Отношение к происходящему должно быть соответствующим: для местных это похороны, а не зрелище.

Лодка на рассвете

Классическая программа. Вёсельная лодка отходит затемно и идёт вдоль гхатов, пока встаёт солнце: с воды видно, как город просыпается, как люди спускаются к реке, совершают омовения и молитвы. Это самый спокойный и самый впечатляющий час суток в Варанаси.

Ганга-аарти

Каждый вечер на гхате Дашашвамедх проходит огненная церемония в честь реки: жрецы в одинаковых одеждах синхронно работают с многоярусными светильниками под барабаны и пение. Длится около часа, смотреть можно с берега или с лодки — со второй позиции спокойнее и виднее.

Сарнатх

В десяти километрах от города находится место, где Будда произнёс первую проповедь после просветления. Сохранились ступа Дхамекх, руины монастырей и археологический музей с львиной капителью Ашоки — государственным символом Индии.