Нувара-Элия: чайные плантации на высоте почти двух километров, колониальные особняки, водопады и поезд через террасы. «Маленькая Англия» в центре Шри-Ланки.

Экскурсия на чайные плантации Нувара-Элии

Нувара-Элия лежит в горах на высоте около тысячи девятисот метров, и климат здесь совершенно не тропический: днём прохладно, ночью может опускаться почти до нуля. Именно поэтому британцы в XIX веке устроили тут санаторий и высадили чай — ландшафт напоминал им дом.

Чай

Высокогорный цейлонский чай выращивают именно на этих склонах: чем выше плантация, тем тоньше и светлее настой. Сбор ведётся вручную, только верхние два листа и почка, и работают на плантациях преимущественно женщины — потомки тамильских рабочих, завезённых из Южной Индии.

На фабриках показывают весь цикл: завяливание, скручивание, ферментацию, сушку и сортировку по фракциям. Заканчивается визит дегустацией, где объясняют разницу между сортами и как правильно заваривать. Чай там же можно купить — заметно свежее и дешевле, чем в магазинах на побережье.

Город и окрестности

В городе сохранились викторианские особняки, почта из красного кирпича, поле для гольфа, ипподром и озеро Грегори с лодочной станцией. Всё это выглядит неожиданно посреди Шри-Ланки.

Вокруг — водопады Рамбода и Сент-Клэр, парк Виктория с клумбами, и главное: равнины Хортон в двух часах езды, где тропа выводит к обрыву «Край света» с километровым отвесом. Идти туда нужно на рассвете, пока плато не затянуло облаками.

Поезд

Отдельная достопримечательность — железная дорога. Участок между Канди, Нану-Ойей и Эллой проходит через чайные террасы, туннели и мосты; поездка занимает несколько часов и регулярно попадает в списки самых живописных маршрутов мира. Билеты в вагоны с бронью разбирают заранее.